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Manifestation des producteurs de sucre à Bruxelles
18 Juillet 2005
Source: Le Nouvel Observateur
Des représentants de pays pauvres d'Afrique Caraïbes et Pacifique se sont joints à eux, la réforme devant également réduire leur accès préférentiel au marché européen dans le cadre du partenariat euro-ACP. Le régime du sucre est resté quasiment inchangé depuis 40 ans et sa réforme a aussi figuré au programme des négociations sur le commerce mondial.
De leur côté, les ministres de l'Agriculture des 25 étaient réunis lundi pour discuter de ce plan élaboré par la Commission européenne à la suite d'une décision de l'Organisation mondiale du commerce (OMC) en faveur de l'Australie, du Brésil, premier producteur mondial de sucre, et de la Thaïlande.
L'OMC a jugé en avril illégales les aides européennes destinées à garantir des prix élevés. Les prix européens sont plus de quatre fois plus élevés que le cours du marché mondial et protégés par de très importantes barrières douanières. Bruxelles soutient également l'exportation de millions de tonnes de sucre par an afin de maintenir le cours communautaire.
Des responsables européens tablent sur plusieurs mois de négociations ardues avant un accord sur la restructuration du secteur. Les ministres d'Irlande, d'Espagne et d'Italie s'opposent notamment à la réduction des subventions.
Quelque 325.000 agriculteurs européens cultivent la betterave sucrière, dont la France, l'Allemagne et la Pologne sont les plus gros producteurs. «Ce projet, qui coûte à chaque cultivateur européen l'équivalent de 6.500 euros de revenu potentiel, et détruit 80 raffineries de sucre ainsi que plus de 150.000 emplois directs et indirects, profitera principalement au Brésil, au commerce international et aux grandes sociétés agro-alimentaires et de boissons», a affirmé Otto von Arnold, président de la Confédération internationale des betteraviers européens.
«Des centaines et des centaines d'emplois seront perdus sans emploi de rechange ou presque. Les conséquences sociales sont à peine imaginables», a déclaré Christian Foo Kune, de l'Association mauritienne des producteurs de canne à sucre.
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Michel Campillo, agent commercial
